新四军从苏南前进苏北，拓荒了苏北抗日依据地，形成了跨过长江两岸的战略态势；别的，苏中抗日依据地又和上海隔江相望。但因为长江下游宽广的江面和敌人的封闭，形成新四军南来北往的极大不方便。因而，树立一条穿插于敌人心脏地带的隐秘交通线，使长江天堑变通途，遂成为新四军面对的一个严重课题。
1941年10月，苏南区党委（新四军六师师长兼政委谭震林为书记）决议树立长江作业委员会，彭炎任书记。长江工委的活动范围是东起丹阳、西到南京的长江两岸和京（南京）沪铁路两边。谭震林规则长江工委的主要使命是：榜首，立下脚跟，做好敌伪军作业，收集政治、军事情报；第二，树立地下党安排；第三，在长江两岸树立小型游击配备。要求保证长江隐秘交通线的疏通和安全。
长江工委树立后，把作业要点放在镇江焦山寺邻近的和尚洲，南京邻近的八卦洲和高资、下蜀火车站及其邻近的世业洲。
和尚洲是焦山寺的庙产。住持为了收取租米，树立了一个自卫团。尽管自卫团成分杂乱，但颇讲江湖义气。团长陈安义原系上海一个资本家的儿子，不肯呆在大城市，到和尚洲拉起一支部队，斡旋于、、日自己、汪精卫之间，各方面都不开罪。新四军第六师路西保安司令部司令员韦永义早和陈安义有了隐秘联络。彭炎拿着韦永义的介绍信找上门去，后来又派王大中打入陈安义的部队。半个月后，新四军就在和尚洲站稳了脚跟，并逐渐向四周扩展。陈安义后来被打开为党员。
镇江是长江交通线上的一个重要地址。长江工委以当地有很大实力的青帮为维护，工委书记彭炎还成了青帮“通”字辈的一员，下面一些徒子徒孙都敬称他为“叔太爷”。彭炎运用这一身份，争夺了世业洲自卫团团长洪为灵，翻开了世业洲的局势。
通过艰苦详尽的作业，新四军总算操控了驻扎长江两岸的自卫团以及一批有经历的船工，树立起跨过长江南北的隐秘交通线。陆上的镇江有隐秘交通站，江中的和尚洲、世业洲，以及三江营、四墩子、新志洲、大桥、嘶马、仙女庙、六圩、瓜洲、十二圩等处，都树立了新四军的隐秘交通站。
在敌人紧密封闭的长江口岸渡江交游的，除新四军主力部队和当地配备外，还有从苏南去苏北新四军军部联络作业和学习的干部，以及投靠新四军的青年学生和知识分子。长江工委派人接送这些人员，使他们安全地通过了宽广的长江及设在两岸的敌伪哨所。1944年末和1945年头，粟裕、叶飞先后率新四军一师主力南下拓荒苏浙抗日依据地，也是在东起扬州西到十二圩各个点上分批渡过长江的。敌伪苦心经营和紧密操控的长江封闭线，变成了新四军大部队的坦道。
早在新四军树立初期，从皖南军部到江北指挥部的交通联络常常遭到顽军和日伪军的搅扰和阻止。如张云逸的夫人韩碧以及带着军部拨给江北部队7万元经费的作业人员，在通过长江抵达无为县襄安镇时，被顽军扣押。叶挺和张云逸把官司一向打到蒋介石那里。后来，新四军树立了若干条跨过长江的隐秘交通线，从皖南军部到江北部队的联络才得以处理。皖南事变中包围出来的许多同志，也通过这些隐秘交通线渡过长江，从头投入了对敌奋斗。
1943年头，依据精兵简政和一元化领导要求，第七师撤销了敌工部的建制，敌军作业合并于皖江区党委联络部。区党委书记曾希圣兼任联络部部长，段洛夫任副部长。
为了承认和保证长江两岸及其他隐秘交通线的疏通，段洛夫提出了一套新的安排设置计划：各支队（旅）的敌工科也合并到地委联络部，县设联络大站。区党委和地委联络部下设敌工、情报、交通三个科。敌工科担任做敌伪军和伪安排的作业，使情报有了来历。
取得的情报有必要依靠交通员敏捷传递，但敌伪对长江、铁路、公路都严加操控，特别是往复长江天堑更为艰险。所以，七师把敌工、情报、交通三项作业交由联络部统管，使其紧密相连，互为运用，通过从1943年2月至1945年8月两年半的实践，取得了很大成效。
铜陵区域至长江北岸的隐秘交通线主要有两条。为了保证在江北的师部和皖南支队及皖南地委的交通联络，七师从五十五团调洪亮、章家元两位营以上干部到铜陵树立沿江地下交通站，二人分任正、副站长。该交通站直属师敌工部领导，不与当地党安排产生联络。
章家元采纳向日军假屈服的方法，拉起了一支20多人的“伪军”，后来五十五团又派去三名同志任小队长、班长。这支穿伪军服装的小分队，其实便是隐秘交通线的保镳。与此同时，洪亮在长江中心的老洲开办了一家小商店，以经商为名维护地下交通线。他还以统战方法树立了一个双面政权——老洲乡公所。
为了进一步站稳脚跟并利诱敌人，七师敌工部故意在该师出书的《大江报》上宣布了师部的通缉令，称“章家元反叛革新，屈服日寇，七师决议命令通缉”。这样一来，日军愈加信赖章家元。章家元站稳脚跟后，在他领导的“伪军”里树立了暂时党支部，还打开了党员。后来又树立了三个小分队，分驻于胥坝、土桥、小天门山。这样一来，老洲这个江心跳板，日军、伪军和顽军都无法插足，从章宗洲到大通将近20公里的长江南岸沿线，全为新四军操控。
每到夜晚，两个小站之间不只要伪军或民夫高喊“平安无事啰”，并且日军还常常派铁甲车在铁路上巡查，车上装有探照灯，不时照耀铁路及其两边，一发现状况当即开枪射击。那时，新四军人员要穿过日军的铁路封闭线困难重重。
新四军第二师兼淮南军区地跨津浦铁路南段两边，第四师兼淮北军区地跨津浦铁路蚌埠至徐州段的两边，第六师则地跨京沪铁路两边。因而，拓荒铁路及其沿线的作业遂成为上述三个师的重要使命。
第二师兼淮南军区于1942年6月树立了铁路工委和配备捍卫大队（便衣大队），下辖三个区：榜首区和便衣大队榜首中队，分担明光至小王郢路段；第二区和便衣大队第二中队，分担小王郢至滁县路段；第三区和便衣大队第三中队，分担滁县至浦口路段。
铁路工委和便衣大队的主要使命是做好津浦铁路南段沿线日伪军的作业，维护路东和路西人员、物资交游的安全疏通，并保证二师和七师及军部之间的联络。谭震林等二师领导强调指出：对该区域的日伪顽要区别对待，留意方针和战略。咱们的力气要挤进去，不靠配备奋斗不可，但更重要的是宣扬党的方针，研讨和运用党的战略，运用对立，各个击破。
因为坚持对日军小打狠打，对伪军打拉结合，因而逐渐在敌人眼皮底下树立起了新四军的地下联络站、作业站、情报网，拓荒了地下交通线。伪军中队长、小队长，伪乡长等被我方争夺过来后，为新四军送情报，搞弹药，购买缺少物资。当新四军人员过铁路时，伪军不光让路放行，并且还站岗放哨进行维护，然后使二师树立起了跨过津浦铁路的安全走廊。
1943年秋的一天，二师师长罗炳辉要过铁路封闭线，并提出过路时要见一见伪军。在铁路工委和便衣大队的护卫下，罗炳辉先到接近铁路的一个隐秘联络站歇息。晚上过铁路时，在铁路沿线放哨维护的两个伪军中队奉铁路工委之命集合起来。伪军看到罗炳辉过路，情不自禁地发出了“首长好”的喊声。罗炳辉看到铁路工委作业做得这样成功，大加欣赏，说：“中国人是不肯当亡国奴的!”
一次，谭震林夜间骑马过铁路封闭线。忽然，他勒住缰绳，翻身下马，叫护卫的铁路工委担任人把护路的伪军叫来。伪军见了新四军的“大首长”，急速立正、还礼。谭震林逐个问了他们的名字、家在哪里、生活状况怎样，劝诫伪军不要忘了自己是中国人，并勉励说：“你们维护咱们过路，也是援助抗日嘛，也是为公民做了一件功德嘛！”
在津浦铁路浦口至蚌埠段上，新四军第二师像孙悟空钻进铁扇公主肚子里相同，搞得日军惶惶不安，尤其是在夜间，铁路及其两边区域简直成了新四军的全国。
1940年秋，新四军第六支队司令员彭雪枫指令敌工部部长刘贯一做好津浦铁路沿线敌伪军作业。刘贯一先后派出张文华、姚克、刘滔、邵光等敌工干部打开了津浦铁路宿县至蚌埠段沿线对日伪军的作业，随后又打开了宿县至徐州段沿线对日伪军的作业。
其时，作业的要点放在湖沟据点和任桥车站，湖沟据点驻有日军1个小队、伪军1个团，共有1000余人，任桥车站也驻有不少伪军。新四军要跳过该段铁路封闭线，从任桥车站过路比较有利。为此，除争夺任桥的伪军外，还有必要争夺湖沟伪军1个团中立。所以，张文华受命进入该区域打开作业。后来，刘贯一又到宿南做作业，然后进一步翻开了局势。
1941年4月，第九十二军一四二师四二五团团长陈锐霆 （地下党员）率部起义，通过内线联络，起义部队顺畅跳过津浦铁路封闭线和敌占区，抵达路东抗日依据地。5月，第四师主力和豫皖苏边区党政机关几千人从路西到路东，也是由隐秘作业人员维护，顺畅通过铁路，未遭到丢失。
二师政委郑位三赴延安参与七大，进入淮北区域后，由泗（县）五（河）灵（璧）凤（阳）敌工站派人护卫，进入敌占区后从固镇火车站上车，取道徐州去延安，一路上跳过多道艰险而安然无恙。
为此，京沪路北特委依据华中局指示精神，于1942年3月树立了铁道工委。其活动范围是由无锡到南京近郊龙潭的京沪铁路两边各5公里区域。这个区域内的日伪军作业、伪乡保长作业、党群作业等都由其管辖，把敌占交通要道变成我党和新四军的荫蔽区。
日军在镇江、丹阳、新丰等火车站派驻了部队，别的由伪军操控了十几个据点。在铁路上每隔一公里左右即筑有一个炮楼或哨棚，由护路团轮番值勤放哨巡查，遇有状况就敲锣。丹阳日军宪兵队和镇江汪伪九十四号奸细站还派有一批隐秘情报员，并规则伪乡保长一有状况要随时陈述。在这样杂乱的奋斗环境下，铁道工委面对的风险极大，难度也极大。
铁道工委选准突破口，先争夺了驻扎新丰车站一带的伪自卫团团长赵秉柏。通过一年多的艰苦作业，该自卫团（部属7个分团）实际上成了新四军的外围配备。在该团驻扎区内，新四军交游疏通无阻：晚上可以走，白日也可以走；少数人可以走，大部队也可以走。
1942年，王必成率新四军一师二旅和抗大九分校，从苏北渡过长江再跳过京沪铁路南下；1945年头陶勇率一师三旅南下，2月间五十二团南下，4月间一师一旅南下，以及谭震林等高档领导南来北往，都是从赵秉柏防区通过铁路封闭线的。
铁道工委还成功地争夺了驻在西山背、后北两个据点里的伪军，使新四军和当地作业人能从西山背碉堡下面通过铁路，有时伪军岗兵还向我方过路人员还礼。但为了不露出，我方阻止伪军这样做，白日一般也不从该处过。
铁道工委鉴于丹阳、新丰两个火车站各方面的条件，确认以此作为与上海交游人员的下车联络点。通过要点做作业，在这两个车站中打开了党员，树立了内线年，由这两个车站隐秘进出的我方人员达200余人。1945年从上海和其他城市到抗日依据地的100多名青年学生，也从这两个车站隐秘中转，未产生恣意的缺点。直到解放战争时期，地下党安排还持续用这两个车站作为隐秘交通线。
铁道工委还乘汪伪奸细机关打开人员之机，派人打入镇江九十四号奸细站，因而能事前取得敌人行动计划的牢靠情报，使咱们的奋斗处于自动方位。
在三年的时间内，铁道工委保证了京沪铁路南北的交通及上海的隐秘通道的疏通无阻和安全，遭到了六师和苏皖区领导的称誉。
新四军于1941年1月20日在盐城重建军部后，苏北成了华中依据地的中心和对外联络 （包含和山东八路军联络）的门户。通过努力，在苏北依据地与上海之间树立起了陆路和水路隐秘交通线。可是，日伪军和顽军对新四军和苏北依据地进行了紧密的军事和经济封闭，不断“扫荡”、“清剿”、“清乡”，在苏北大多数内河都打了桩，设了哨所，轮船不能通行，木船飞行也困难重重，到上海的交通线遭到极大要挟和损坏。
苏北的黄海海岸声称八百里，日军舰艇常在海上游弋，茫茫大海上敌情也很杂乱。第三师参谋长彭雄和第八旅旅长田守尧等20多名团以上干部由盐阜区搭船渡海，预备经山东去延安，不幸在海上遭日军舰艇突击，彭雄、田守尧及部分干部献身，成为新四军历史上的一次悲凉事情。
除了日军外，伪军和海匪也常出没于海上，并且彼此勾通，狼狈为奸。当地渔民要出海捕鱼，船民要出海运送，有必要先办妥三方手续：一是日军的“膏药旗”，二是伪军的罗簿子（帆海证），三是海匪的白旗子，不然到海上就有船毁人亡的风险。
为了树立海上交通线，盐阜地委依据华中局指示树立了海上作业小组，后改为海上工委，属地委城工部（敌工部）直接领导。城工部部长薛尚实向海上工委书记惠飕奉告了使命：打开统一战线作业，发起海上渔民，树立海上配备，打通海上线路，消除海匪，保证海上运送和渔民出产的安全。
海上工委树立了一支海防队，揭露名义是渔民自卫队，有几十人，配备了1艘炮艇和7艘帆船、机帆船。这支配备树立后，狠狠地冲击了海匪。通过六次较大的战役，海匪一传闻海防队就吓得闻风而动。
海上工委对外不揭露，而以交易安排海运商行作为维护。海上工委委员王晓云任公司司理。另一位工委委员彭林兼任华中局海委办的宏利公司外贸司理。海上工委还在上海等地以各种名义开办了或大或小的商行，然后构成了一个密如蛛网的地下联络站和交通线万吨军用和民用物资。
海上工委及其配备还隐秘接送了大批干部和到依据地去的知识分子及青年学生，如邹韬奋、阿英、贺绿汀、范长江以及国际友人罗生特、德国作家希伯及夫人秋迪等。抗大五分校和鲁迅艺术学院华中分院刚兴办时，上海的一批闻名艺术家和热血青年，也是通过这条海上交通线来到盐城新四军军部的。
1942年末，海防团扩大为海防纵队，下辖三个团。纵队副司令员兼三团团长陆洲舫，原系伪新亚救国军副司令。该部操控着长江口和南黄海战略要地。新四军从1938年起就对陆洲舫打开争夺作业。通过叶飞、陶勇、季方、梅嘉生等晓以大义，对陆洲舫自己及其部队坚决执行了党的统战方针，陆洲舫总算在1942年5月率部横竖，所部改编为启东公民自卫军，后来又成为新四军苏中军区海防纵队的一个团。
海防纵队第二团是由海匪孙二虎部改编的。孙部长时间出没于弶港、何家灶一线海域，虽系海匪却有必定的民族意识，经教育争夺后接受了新四军的改编，孙二虎改名为孙仲有，被任命为二团团长。
在海防纵队的维护下，树立起了隐秘而有用的海上交通线。梅嘉生的夫人周政，从1942年至1943年一向担任与陆洲舫的联络。钟期光的夫人林奔、陶勇的夫人朱岚等，都从前通过这条隐秘交通线转往崇明、上海等地。何克希到浙东出任区党委副书记兼浙东纵队司令员，也是由海防纵队派船护卫前往的。
榜首师采办科长张渭清，遵循粟裕的指示隐秘到上海采办军工设备、器件和质料，并聘请技术人才。海防纵队副司令员兼一团团长吴福海指令启东郁家镇联络站担任人朱延宰合作张渭清进行作业。陆洲舫和朱延宰在吴淞、浦东、崇明、上海市区有很多的青帮兄弟和门徒，汪伪吴淞海防大队上校大队长吴老九便是青帮成员。张渭清和他从生意经谈到国家、民族的出路，通过深化争夺，吴老九表明要横竖投靠新四军，但张渭清却叫他“身在曹营心在汉，帮新四军多做些有利于抗日的事”。
从此，驻扎于吴淞口到上海市区的伪军遂听命于新四军。大批物资通过吴淞口经海上运到了苏中军区。例如1943年张渭清等人收购到一批无缝钢管，通过维护，从吴淞口运到横沙岛，再从海上运到了依据地。一师的军工厂用这批无缝钢管制作了500门小炮配备部队。还有一次，是通过海上运送线万发子弹运到了依据地。新四军紧缺的爆炸器件、炸药等，以及依据地大众所需的火柴、火油、布疋、食糖、番笕，都源源不断地从海上隐秘交通线运到了苏中依据地。
敌人对这条海上隐秘交通线想方设法进行损坏，力求加以卡断，因而两边明里暗里的奋斗非常尖利。不少海防纵队指战员和渔民及地下作业联络人员为此付出了血的价值。陆洲舫仅有的儿子陆建平，中学毕业后也参与了抗日奋斗，当了连长。他在海上曾缉获了一艘日军运送艇，遭到陶勇的嘉奖。后来，在和日军兵船的一次激战中血洒海疆，光荣献身。
从华中去延安，原先有三条隐秘交通线：一是从第四师活动区域跳过津浦铁路，再往北跳过陇海铁路，经冀鲁豫区去陕北。二是从盐城军部北上跳过陇海铁路到山东滨海区，再经鲁南抱犊崮山区跳过微山湖进入冀鲁豫区。1942年8月，新四军政委去延安便是走的这条道路。三是从盐阜区出海搭船绕过连云港到滨海区的东海岸，上岸后再从鲁南山区过微山湖。
以上三条道路都曲折数千里，安全系数都较低。其间穿越津浦路的一条，因为1941年春四师将主力撤至路东，已不再选用。海上一条自三师参谋长彭雄等人罹难后，高档干部一般也不再走此道路。所以，拓荒从华中到延安更为安全的隐秘交通线，就成了亟须处理的问题。
1942年11月间，第四师政治部查询研讨室的奚原受命到徐州周围了解日伪顽状况，随后通过宝穴县委书记王子模的联络抵达运河支队支队部的驻地黄邱庄。
运河支队其时属八路军逐个五师和山东军区建制，活动于北起山东峄县、滕县，南抵江苏沛县、宝穴的大运河两边区域，神出鬼没地在运河线上冲击敌人。
奚原随运河支队活动了半个月，和运河支队支队长胡大勋、政委纪华作过屡次研讨。他们共同以为运河支队与其领导机关鲁南军区中心隔了多道封闭线，联络很困难；但它和新四军第四师的邳（县）睢（宁）铜（山）军分区中心却只隔25公里的日伪顽区域。因而，如能将运河支队划归新四军建制，就可以南北合作，改造战略要地徐州东侧的华中、华北接合部，加强我军的位置，还可以保证对运河支队的供应，减轻鲁南军区的担负。
后来，奚原持续西行北上，过微山湖到湖西区域，于1943年4月回到运河支队支队部。他从调查中体会到，走这条隐秘交通线从华中去延安，不只路程近，并且也比较安全。从这一点动身，将运河支队划归新四军建制显得更为必要和火急。
1942年6月，鲁南第二地委书记于化琪和运河支队政委邵剑秋两人由一个连护卫抵达邳睢铜军分区驻地，遭到军分区司令员赵汇川、第九旅政委兼军分区政委康志强等人的热情接待。两边互通状况，谋划运河支队改动建制和改造华中、华北接合部的有关问题。7月，第四师又派侦查科长罗惠廉带人再次进行当地检测查验和安置。通过一系列预备作业，一条由华中经运河到延安的隐秘交通线月中旬开端正式运用。
山东分局书记朱瑞于9月召见了运河支队副政委童邱龙，清晰奉告分局已赞同运河支队及峄县运河以南区域划归新四军第四师兼淮北军区，要求运河支队在建制改动后虚心接受新四军的领导，在各方面有大的打开。朱瑞还给新四军四师师长彭雪枫、政委邓子恢写了一封信，具体的介绍了运河支队和峄县县委的状况。
10月中旬，运河支队正式划归新四军四师建制，改为峄滕铜邳总队（习惯上仍称为运河支队），总队长胡大勋，政委郑平。新树立了峄滕铜邳县委。从此，运河支队在新四军领导下开端了新的战役征途。
隐秘交通线甫告运用，去延安到会七大的陈毅就于11月中旬从黄花塘军部来到了淮北第三军分区。接着，由赵汇川司令员带一个连护卫，安全跳过了陇海铁路，抵达运河支队驻地北行阳村。为了保密，陈毅穿长皮袍，外罩灰色大褂，头戴绒线套头帽，一副学者装扮。陈毅接见了峄滕铜邳县委和运河支队的领导，强调指出必定要维护好这条交通线。
当晚，支队领导带保镳班护卫陈毅过敌人的运河封闭线和津浦铁路封闭线点多钟安全抵达界沟村。这儿距日军沙沟车站据点只要七八里。陈毅召见了鲁南第二地委书记和铁道游击队担任人，听取了作业汇报，并说：“运河支队坚持这个区域，位置重要，条件艰苦。我将告知彭雪枫师长和邓子恢政委，在军事上、物资上要给运河支队以大力的支撑。”
在陈毅的关怀下，运河支队得到了加强，各方面的作业有了逐渐打开。从华中到延安的苏鲁隐秘交通线，在日伪军的眼皮底下一向安全地运用到抗战成功。